Un oxymètre de pouls est un dispositif médical non invasif qui mesure la saturation en oxygène du sang (SpO2) ainsi que la fréquence cardiaque. Il est couramment utilisé dans les hôpitaux, les cliniques et même à domicile pour surveiller l'oxygénation des patients. Voici comment il fonctionne:
1. Principe de fonctionnement:
L'oxymètre de pouls repose sur deux principes: la spectrophotométrie (absorption de la lumière) et la pléthysmographie (variation du volume sanguin).
- Spectrophotométrie: L'appareil émet deux longueurs d'onde de lumière, une dans le rouge (environ 660 nm) et une dans l'infrarouge (environ 940 nm). Ces lumières traversent le tissu (généralement un doigt ou un lobe d'oreille) et sont détectées de l'autre côté par un capteur.
- Pléthysmographie: Cette technique mesure les changements de volume sanguin dans les tissus, ce qui permet de déterminer la pulsation cardiaque.
2. Mesure de la saturation en oxygène (SpO2):
- Absorption de la lumière: L'oxyhémoglobine (hémoglobine liée à l'oxygène) et la désoxyhémoglobine (hémoglobine sans oxygène) absorbent la lumière différemment. L'oxyhémoglobine absorbe plus de lumière infrarouge, tandis que la désoxyhémoglobine absorbe plus de lumière rouge.
- Calcul de la SpO2: L'oxymètre compare les niveaux d'absorption des deux longueurs d'onde pour déterminer le pourcentage de saturation en oxygène du sang. Ce pourcentage représente la proportion d'hémoglobine qui est liée à l'oxygène par rapport à la quantité totale d'hémoglobine présente dans le sang.
3. Mesure de la fréquence cardiaque:
- Détection des pulsations: Chaque battement de cœur provoque une légère augmentation du volume sanguin dans les capillaires, ce qui modifie l'absorption de la lumière par le tissu. L'oxymètre détecte ces variations périodiques pour calculer la fréquence cardiaque.
4. Interprétation des résultats:
- SpO2: Un niveau de SpO2 normal chez une personne en bonne santé est généralement compris entre 95% et 100%. Des niveaux inférieurs peuvent indiquer une hypoxémie (faible oxygénation du sang).
- Fréquence cardiaque: Elle est normalement comprise entre 60 et 100 battements par minute pour un adulte au repos, mais elle peut varier en fonction de l'âge, de la condition physique et de l'état de santé.
5. Utilisation:
L'oxymètre de pouls est simple à utiliser: il suffit de placer le capteur sur un doigt ou un lobe d'oreille. L'appareil fonctionne de manière continue ou ponctuelle pour surveiller les patients dans divers contextes, notamment :
- Lors de chirurgies: Pour s'assurer que les niveaux d'oxygène restent stables.
- Chez les patients atteints de maladies pulmonaires: Comme la MPOC ou l'asthme.
- Dans les soins intensifs: Pour surveiller les patients en état critique.
- À domicile: Pour surveiller des conditions comme le COVID-19 ou l'apnée du sommeil.
6. Limitations:
- Perfusion insuffisante: Une faible perfusion périphérique peut rendre les lectures imprécises.
- Mouvements: Des mouvements excessifs peuvent interférer avec les mesures.
- Pigmentation et vernis à ongles: Ils peuvent altérer la précision des résultats.
- Carboxyhémoglobine et méthémoglobine: Ces formes anormales d'hémoglobine peuvent fausser les lectures de SpO2.
En résumé, un oxymètre de pouls est un outil crucial pour évaluer rapidement et en continu l'état d'oxygénation d'un patient, bien que son utilisation nécessite une compréhension de ses limites et des facteurs pouvant affecter sa précision.
